民俗開張要拜拜，我買了三牲和水果，炒了幾盤菜，擺在門前，對天拜了幾拜，算是對天聊表心意．
第三天早上剛開店，我瞥見林得智遠遠地走來．西裝畢挺，看樣子，是來還錢了！
我想著：一大早就有人送錢來，是不錯的徵兆，雖然那原是自己的錢．不自覺地，我面露微笑，心中暗喜．
"老闆娘，過年吉祥，恭喜發財！"林得智一開口就說．
"林先生，你也發財！"我在紙上寫字．
"這次妳怎麼休這麼久，我來幾趟都找不到妳．"
"還錢嗎？不急嘛！現在還還不是一樣？"
"不是啦，我是想再跟妳借一點錢．"
"又借錢？"我不禁懷疑他做的生意？
"老闆娘呀！上次跟妳借的錢連同以前賺的，都投入進口洋酒，誰知道合夥人捲走了所有資金，還害我欠別人一屁股債．"他捲起他的袖子和褲管，露出一塊塊瘀青的皮膚：
"妳看，他們真狠，叫人打我，這些都是被他們打的．"又說：
"不過二十萬而已，妳看把我打成這個樣子．"他慢慢放下袖子，說："妳可不可以再借我二十萬？"
"我哪裡還有錢借你？"
"這次妳一定要救我，他們揚言，如果不還錢，就要砍我的腿．"
"你去報警．"
"警察管不了黑道的事，就算警察插手管，在他們管前，我的腿早沒了！"
"我沒有錢，沒辦法．"
"妳不能見死不救，當初如果不是妳借錢給我，我也不會跟這些人做生意，今天會變成這樣，妳也有一份．"
我一聽，氣得手腳發抖．
"如果妳不借我，我能做嗎？"他幾近懇求地說："二十萬，不過二十萬而已．"
"別說二十萬，一萬也沒有．"
"妳，妳還有這個店，它至少值三，四十萬，妳把它賣了，就有錢了！"
一股怒氣梗在胸中，我的臉頰頓時發熱．
"店是我的，我不賣．"
這時，林儒海由外面走進來．
"爸，你怎麼在這裏？"
林得智瞥了他兒子一眼："沒有啦！"低聲對我留下一句："晚上我再來．"便匆匆走出去．
"我爸來做什麼？"
怒氣未消，我不回應他．
"是不是要跟妳借錢？"
我默默點頭．
"妳不要再借他了．他不值得妳幫忙．"
"晚上他會再來．"
"不要理他，告訴他，妳沒有錢．"他想了一下，又說："我在這裏做，他就會纏著妳借錢，不如妳儘快張貼找助手，我把工作交接給新助手，這樣才不會增加妳的麻煩．"
我想了幾秒鐘："就算你不在這裡做，他照樣能來找我借錢．倒不如照他說的，把店賣了，看他以後去哪找我借錢？"
"什麼，他叫妳賣店？"林儒海睜大眼睛："太過份了，妳不能聽他的，沒有店，以後
妳怎麼過日子？"
我看他一眼，寫道："我可不希望他常常來跟我借錢．"
"對不起，是我害了妳．"林儒海臉上佈滿愧疚．
"當初是我自己要借錢給他的，怎能怪你？"
他有些過意不去："將來如果我賺錢，我會還妳的．"
"又不是你借的．"
"我良心不安，沒有我，他不會來借錢．"
"不要把事情往肩上攬，給自己壓力．"
"將來我一定要把錢還妳．"他固執地說．
我不再表示意見，將來的事誰能預料呢！
晚上，林得智果然又來了．
在他開口前，我先給他看我決定賣店的字條．他顯然有些訝異我的轉變，又確認的問：
"妳答應借我二十萬？"
我恨恨地瞪他，不表示意見．
他的語氣軟弱，低聲地說：
"我知道妳氣我，可是，我也是被逼的．這次妳救我，我不會忘記妳的恩情的．以後我會努力找事做，賺錢還妳．"他嚥一下喉嚨，又說：
"妳還是照常營業，找買家的事我來負責．"
他倒是很積極，兩個星期後，我的店就換人接手經營．
我又開始翻看報紙的職業欄，尋找工作機會．
我儘量找餐廳方面的工作，希望累積經驗，儲備將來開餐廳的能量．
簡歷表上寫著："我不會說話但會炒鍋，端盤打雜，什麼我都會做"的字句，我遞出不下三十張簡歷表．
有的當面拒絕，有的要我回家等通知，不用說，我是等不到回音的．
這一日，我依報載的地址前往台北市的一家餐廳應徵，兩位清麗的女郎在櫃檯後，前廳有一個乾瘦的中年男子正在打掃環境．他們一見我來，全都盯著我看，連那打掃的男人，也停止手上的動作．
我遞我的簡歷表和字條給其中一個女人，她接過後往上面看了一眼，說：
"我們清晨一，兩點才打烊，妳有沒有摩托車？不然，妳怎麼回家？"
我搖頭表示沒有，心想台北的餐廳生意真好，可以營業到凌晨一，兩點．正在為難，那位中年男子接著說：
"沒有問題啦！她可以和我一樣，睡在這裡．"他的手往寬廣的廳中一擺，表示打烊後，和他在餐廳打地舖．
我朝他看了一眼，只見他瘦削的臉頰上，兩顆眼睛骨碌碌的對著我轉動．
兩位麗人一聽，臉上都現出鄙夷的神色，後面那位女人更是從鼻孔裏輕蔑地哼出一聲．
"這樣吧，妳先回去，讓我考慮看看，有需要再通知妳．"
出了那家餐廳，我竟有如釋重負的感覺．
經過多次失敗後，我開始想：回陳好的成衣廠再當針車手？
一邊想一邊走往陳好的成衣廠，瞥見路邊牆上的紅紙條：餐廳徵求女服務員，年輕，待優．地址是一個比較偏遠的郊區．
雖然沒有把握，我還是決定去試看看．
下了公車，依地址找到餐廳．雖在郊區，餐廳的外觀倒也氣派．
三五個妙齡女郎坐在廊下聊天，我遞給櫃檯上的女人簡歷表和紙條，她看了一遍，說：
"如果妳會講話，我就僱用妳．"
"我可以打雜．"我遞出另一張紙，努力爭取．
她看了後，還是搖頭．旁邊一個三十歲左右的男子說："讓她做端盤打雜洗碗的事，那不用說話．"
女人瞟他一眼，又打量我一下，說：
"她這麼瘦弱，做不下去啦！"
我在她的櫃檯上拿筆寫下：
"以前我做過，沒問題的！"我翻手掌給她看已粗糙的雙手．
"好吧，那妳就試試看！很辛苦的．"
我高興地猛點頭，表示歡喜和感謝．
"妳今天可以開始做嗎？"
我點頭表示可以．
那男子即向我介紹，她是餐廳的老闆娘，姓劉名杏芳，自己叫段敏達，是餐廳的經理．
段敏達吩咐完我該做的事後，就和劉杏芳面談下一個女孩．
那女孩裹著一張素顏，衣著簡樸，但掩不住她的麗質，豐胸細腰肥臀，從背後看去，她的背型成V字型．
我檢視大廳上的餐桌桌面的清潔和調味料的增添，擺放湯匙，筷子等等．
十一點多，餐廳老闆鄭州慶在櫃檯前來來回回的招呼客人．
我在大廳上穿梭，端茶，捧菜，遞毛巾，其他妙齡女孩各負責一間廂房．
客人一走，我立即清理桌面，迎候下一個客人．
下午兩點鐘一過，大廳上的客人大致走光了；各廂房的客人卻依舊，裏頭人聲吵雜，一個也沒少．
段敏達端了一堆毛巾給我，要我到各廂房給客人們送毛巾．
五間廂房，各有一個女服務員專職服務，她們上菜，送飲料，更換盤碟等等．
我端著毛巾，一間間的送，女服務員接過後，遞給客人，我等他們擦拭完，再收回．
今天剛來的那位小姐在最後一間廂房見習．她微笑接過毛巾，轉發給每個客人．再一一收回使用過的髒毛巾，回遞給我．
我寫上自己的名字向她作介紹，她也在紙上寫下劉憶茹三字．透過微笑和筆談，我們對彼此都有好感．
她受過高等教育，丈夫於兩年前去逝，有一個唸小學的兒子；一直找不到適合的工作，只好來這裏當服務員．湊巧的是，她家離我住的地方不遠．
一日，晚餐時間，大廳的食客不多，廂房的生意卻熱鬧滾滾，有的房間擺上兩個桌子，每個廂房的服務小姐都忙得不可開交．我到有兩個桌子的廂房幫忙．
劉憶茹是這個廂房的服務員，我和她配合，做端湯，換碟的事．
依照習慣，我交給她大疊熱毛巾，她再轉給客人．她分完第一桌，轉到第二桌，我則拿著小桶子等在第一桌旁．
第二桌的一個男客人看似喝醉了，嘴巴胡言亂語偶而哼著小曲．劉憶茹走近他，便目不轉睛地瞪著她看，然後一隻手搭住她的肩，另一隻手在她的胸部胡亂摸索，嘴上"老婆，老婆，"的亂嚷．
突如其來，大家都怔住了，沒人幫劉憶茹擋開那人的糾纏，她也掙扎不出那人的摟抱．
我放下小桶子，跑到那人面前，伸手要拉開他搭劉憶茹的手，沒想到這醉鬼手臂強壯，我根本扳它不動．情急之下，我低頭張口，朝那手臂狠狠一咬．
"唉唷！"他的手臂鬆開了，但也朝我頭上揮了一拳．登時我昏頭轉向，頭冒金星．
劉憶茹將所有的熱毛巾往他臉上丟，再拿起空酒瓶砸他腦袋．立時血花紛飛，血很快染紅他的襯衫．
"出事了！出事了！"
"流血了！流血了！"
亂哄哄的，劉憶茹拉著我往門外跑，卻被他們的人堵住去路．
"哪裡走？"
"趕快報警．"
段敏達和鄭州慶聞聲趕來．
"對不起，她們是新來的，年輕不懂事，對不起，對不起．"段敏達猛道歉．
"你們是這樣招呼客人的呀？這兩個我非告她們重傷害不可！"那人一邊擦拭著血跡，一邊惡狠狠地嚷．
鄭州慶哈腰，低謙地說：
"這兩個是新來的，不懂事，你大人大量，不要和她們計較，今天的消費和醫療費都算我的．她們敢和客人打架，我也不敢用了．"
他再三的賠禮，說好話，這事才勉強結束．
我們並肩走出餐廳，到公車站候車．
等公車時，劉憶茹說：
"對不起，害妳失去工作．"
我搖搖頭："是那個醉鬼不對，他不該欺侮妳，害我們失去工作．"
"跟一個醉鬼生氣是不值得的，不要再想那倒楣事了．"又問：
"今後妳打算怎麼辦？"
"只好再找別的工作了．"
公車遠遠地駛近，再緩緩地離開，今晚的不愉快讓它隨著車後揚起的灰塵一樣，遠遠地被拋離．
"到我家坐一下吧？"她問．
我看一下手錶："好啊！反正時間還早！"
那是一棟四樓公寓的二樓，她在門口按了按門鈴，說：
"我兒子在家．"
等了幾分鐘，沒有人來開門．
"這小子跑到哪兒去了?"劉憶茹從皮包裏掏出鑰匙開門．
裏面雖然窄小，但是打掃得清潔乾淨．
她倒了一杯冷開水給我，自己也拿了一杯，在我的旁邊坐下．
"這個時候，家明不在家，不曉得跑到哪兒去玩？"臉上堆滿對孩兒的掛念．
"這麼大的人了，不會走丟的．"
"我擔心他交到壞朋友．"
"不會吧？家明這麼乖巧懂事，不會讓妳操心的．"
正說著，門外開鎖聲響起，不一會兒，趙家明背著書包走進來．
"媽媽，張阿姨好！"趙家明有禮貌地問候．
"你現在才回來呀？"劉憶茹不可置信地問．
趙家明把書包放在沙發的一角，喜孜孜的靠近劉憶茹，彎腰在襪子裏掏出三張百元鈔票
，得意的說："媽媽，妳看，我有錢．"
"你哪兒來的錢？"
趙家明過去把書包打開，從裏面拿出一包咖啡色的東西，秀給他媽看："我賣這個．"
"這是什麼？"
"我同學說，這是快樂糕，吃這個會讓人感到快樂．"
"快樂糕？"
"是呀！吃下去身體會感覺很快樂．"
"哪兒來的？"
"我同學給的，他說賣了以後，再給他本錢就好了．"
劉憶茹拿著那東西，反複看了一下，面色凝重：
"明天把這東西還給人家，以後不許你賣這東西．"
"為什麼？這可以賺錢吶！"趙家明不贊同媽媽的話．
"知道這是什麼嗎？這是報紙上說的毒品．你不但要把東西還給人家，我還要幫你辦轉學
．"劉憶茹一臉嚴肅："你的工作是把書讀好，將來考上一所像樣的大學；賺錢的事，讓媽媽來做．"
"這不是毒品，我同學的叔叔說，裏面的東西是像提神飲料的東西．"
"我不管，反正我不許你賣就是了．"
"不賣就不賣，何必轉學？"趙家明問．
"你知道孟母為什麼要三遷嗎？"
"知道呀，就是不要孟子受壞環境的影響嘛．"
"你我都不是古人，但母親保護孩子的心從古至今是一樣的．"
"媽，妳說得太嚴重了啦！我不會變壞！而且，我的朋友都在這裏，我不要轉學．"
"新學校也可以交到朋友呀！"
"可是我不認識新學校的人！"趙家明嘟起小嘴．
"去了就認識了嘛！剛進這個學校時，你不也是沒認識誰？"
"是啦，可是現在我有很多好朋友啊！"
"你可以和他們聯絡呀，而且到新學校，你還能認識新的朋友，有什麼不好呢？"
"好吧，轉學就轉學．"趙家明一幅勉強的樣子．
我提筆在紙上寫了個問題問孩子：
"你為什麼把錢放在襪子裏？"
"上個星期，我在學校附近的路邊攤買了一支玉米，找回的零錢放在口袋裏，沒多久，一個比我大的孩子叫我把錢拿出來，我只好把錢都給他了．所以，我把錢藏在襪子裏，沒有人會看見．"
劉憶茹心疼的問：
"身體有沒有吃虧？"
"沒有啦，錢給他就沒事了．"
趙家明拿起書包走到飯廳的圓桌子邊，掏出課本，坐在桌後做功課．
"家明很乖呀！"我看他專注做功課的表情．
劉憶茹看一眼趙家明，既點頭又搖頭，是既安慰又不放心的樣子．
"他懂事得令人心疼，這麼小，就想賺錢，分擔家計．"劉憶茹低聲地說．
"妳很幸運，兒子這麼優秀，又懂事．"我由衷地比手勢．
她露出微笑："我就擔心他交友不慎，被導向歪路去．"
正說著，趙家明突然抬頭，大聲的問：
"媽，今天妳怎麼這麼早回來？"
劉憶茹楞了楞，瞟我一眼，結巴地說：
"我，我今天有點不舒服，早點回來．"
"明天我可以自己去辦轉學，妳在家休息．"
"傻瓜，沒有家長出面，學校怎可能讓你一個小孩子說辦就辦？"
"那等妳病好了再辦轉學？"
"不，明天去辦"劉憶茹立即說．
"喔！"趙家明低頭專心課業，不再多問．
我在紙上寫道：
"轉學可能需要一些費用，妳有沒有準備？"
她低聲地說：
"我還有一點積蓄，沒有問題．"
"身兼父母兩職，妳真辛苦！"
她微笑，臉上綻放出安慰的光采．
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